Antonio Manuel Durán

Antonio Manuel Durán Rosal —que desarrolló su tesis en el Grupo de Investigación AYRNA (Aprendizaje y Redes Neuronales Artificiales) de la Universidad de Córdoba, del que sigue formando parte— encontró en el campo de las ciencias de la computación la manera de combinar los dos ámbitos que le fascinan: las matemáticas y la informática. «En ese campo vi la posibilidad de unir la base en informática que ya tenía con el refuerzo de los conocimientos matemáticos y estadísticos», explica.

El mundo de la computación, que además le abría la posibilidad de hacer una tesis y ser docente universitario, es otra de sus pasiones: «combina todo lo que a mí me gustaba y por lo que había luchado toda mi vida», señala.

La línea de investigación de su tesis, basada en el tratamiento de series temporales de datos para su análisis —procesamiento, segmentación y predicción, aplicando algoritmos de machine learning, redes neuronales artificiales y metaheurística—, permite aplicaciones como la predicción de niebla en aeropuertos o la extracción de patrones en series bursátiles. En los últimos años ha estado trabajando en paleoclimatología, concretamente, en la detección de los llamados tipping points, que son los puntos críticos de transición en una serie que cambian el comportamiento posterior de dicha serie. «En una serie de datos se produce un evento muy pequeño que cambia drásticamente la dinámica posterior de esa serie —explica Durán—. Posteriormente, utilizamos estos indicadores de alerta temprana para crear un modelo sencillo de predicción de los mismos».

Una de las aplicaciones en las que trabaja es la predicción de niebla en los aeropuertos, que puede hacerse con hasta 24 hora de antelación. «Esto puede facilitar las operaciones, como evitar la aproximación al aeropuerto de un avión cuando hay niebla, ya que estaría dando vueltas y gastando más combustible del necesario», señala.

Durán considera que la investigación, en términos generales, está muy devaluada en España, por lo que este premio supone «un reconocimiento a estos años de lucha y sacrificio», indica.

En la actualidad, compagina su actividad investigadora en el Grupo AYRNA con la docencia en el Departamento de Métodos Cuantitativos de la Universidad Loyola en Córdoba.