José Ángel Sánchez Asiaín, presidente de honor de la Fundación BBVA, fallece a los 87 años

Nacido en Baracaldo (Vizcaya), en marzo de 1929, Sánchez Asiaín se licenció en Ciencias Económicas por la Universidad Comercial de Deusto y se doctoró en Economía por la Universidad Central de Madrid (actual Universidad Complutense). En 1959, fue nombrado director del Servicio de Estudios del Banco de Bilbao, al que se había incorporado cinco años antes. Durante los años siguientes, desempeñó diferentes puestos de responsabilidad, hasta que en 1974 ocupó el cargo de presidente del Consejo de Administración. Tras la fusión del Banco de Bilbao con el Banco de Vizcaya en 1988, Sánchez Asiaín asumió la presidencia del Banco Bilbao Vizcaya hasta 1990.

En esta época, apostó por dos elementos clave del desarrollo de la banca en España: la modernización de los medios de pago y las operaciones corporativas. Pero este compromiso con el impulso de la innovación y la modernización tecnológica y del conocimiento científico también estuvo presente en su labor al servicio de la sociedad, con más de medio millar de publicaciones sobre cuestiones de economía, finanzas y cultura.

Era académico de la Real Academia de la Historia, de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, de la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras de Barcelona, así como académico honorario de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Tuvo un papel especialmente destacado en el ámbito de las fundaciones, abarcando facetas muy variadas. De 1990 a 2000 fue presidente de la Fundación BBV, y actualmente ostentaba el cargo de presidente de honor de la Fundación BBVA. También era patrono de honor del Museo del Prado, tras haber sido presidente del patronato del museo entre 1990 y 1993. Fue presidente e impulsor de la Fundación Cotec para la Innovación Tecnológica de 1990 a 2012, así como presidente de la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción desde 2000 hasta 2015.

Sánchez Asiaín fue investido ‘doctor honoris causa’ por la Universidad del País Vasco, por la Universidad Miguel Hernández de Elche y por la Universidad de Valladolid. Entre otros reconocimientos nacionales e internacionales, recibió la Gran Cruz del Mérito Civil, la Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio y la Gran Cruz del Infante Don Enrique de Portugal. Además, era Gran Oficial de la Orden del Mérito de la República Italiana, Gran Comendador de la Real Orden de la Estrella Polar de Suecia, Gran Oficial de la Orden de la “Stella della Solidarietà Italiana” y Comendador de la Orden de San Gregorio Magno del Vaticano.

El presidente de la Fundación BBVA, Francisco González, se ha referido a él como “un referente en todas las múltiples facetas de su actividad”. “Su visión adelantada de la industria bancaria y su profunda creencia en el papel fundamental de los valores son aportaciones permanentes a la cultura de BBVA, y contribuyeron de forma decisiva a la modernización de la banca en España. En nombre del Grupo BBVA y de la Fundación BBVA quiero transmitir mi más sentido pésame por el fallecimiento de una gran figura de la sociedad española”.