En este documento de trabajo se presenta una axiomatización de un índice de desarrollo humano de carácter multiplicativo, como alternativa al indicador convencional. Esta nueva forma de medir el desarrollo humano presenta tres ventajas importantes: 1) resulta una medida bien fundamentada teóricamente; 2) no impone la restricción de una tasa de sustitución constante entre las variables que miden salud, educación y renta; y 3) permite la introducción de consideraciones distributivas en la medición.

El trabajo incluye un análisis comparativo del índice de desarrollo humano multiplicativo y el convencional, usando datos de 2006 para 125 países. Se observa que la percepción del grado de desarrollo depende de forma sustantiva del tipo de indicador elegido.