Los municipios rurales presentan una considerable heterogeneidad en relación a su potencial de desarrollo, por lo que la correcta caracterización del nivel socioeconómico de cada uno de ellos es un requisito básico en la elaboración de políticas de desarrollo rural.

El presente documento de trabajo expone en primer lugar cómo esa tarea puede llevarse a cabo haciendo uso de métodos no paramétricos, y en concreto del Análisis Envolvente de Datos (DEA). En segundo lugar, se comprueba que la combinación de un enfoque DEA y un enfoque multicriterio permite mejorar los resultados, al aumentar el poder discriminatorio del enfoque DEA clásico, y generar ponderaciones comunes de las variables socioeconómicas para los distintos municipios.

La aplicación de ambos enfoques metodológicos se ha ilustrado con datos correspondientes a una muestra de 48 municipios Pertenecientes a la zona Leader de la Comunitat Valenciana.