La ausencia de una necesaria labor armonizadora en la Seguridad Social desde 1974 ha originado la consolidación de contradicciones, incoherencias, situaciones de sobre e infraprotección, invitaciones al fraude y desajustes, entre otras disfunciones. La presente investigación realiza una aproximación a esta problemática y aporta propuestas que puedan contribuir a la racionalización del sistema y al replanteamiento de algunas de sus estructuras protectoras. El estudio, estructurado en tres bloques referidos al desempleo, al impacto del riesgo en la ordenación de la protección y a las pensiones, constituye una de las contribuciones a la investigación Pensiones y prestaciones por desempleo.