La industrialización contemporánea, proceso que sacó a la sociedad vasca de la profunda crisis en la que se encontraba inmersa a principios del siglo XIX, es el hecho más relevante de su historia. Bilbao, núcleo de tal transformación, es ya a principios del siglo XX el nuevo foco del desarrollo industrial y demográfico de la región y del norte de España. La evolución desde los sectores artesanales hacia la conformación de pequeñas empresas y la integración de nuevos métodos de producción en un sistema capitalista avanzado son los dos pasos del proceso modernizador analizado en la investigación. La publicación estudia, además, cómo se produjo la industrialización y qué implicaciones tuvo sobre las estructuras demográficas, sociales y del espacio de la villa.