El objetivo de este documento de trabajo es investigar las principales causas del crecimiento económico en Argentina durante el período 1990-2004. Para ello, se propone una metodología para identificar las ganancias de productividad total de los factores (PTF) en el sentido estricto como desplazamiento positivo en función de producción independiente de las variaciones cíclicas en la utilización de factores productivos o cambios de precios relativos; distinguiendo la de la PTF residual o aparente asociada a la reducción de costes pero no necesariamente vinculados a cambios en la tendencia de crecimiento a largo plazo de las economías.

Los principales resultados son los siguientes: la PTF estricta resulta menos procíclica y con menor tendencia que la PTF aparente. Similar conclusión se obtiene para la productividad laboral ajustada por intensidad laboral. El perfil de crecimiento de la economía argentina resulta extensivo durante el período 1990-2004, sesgado a la acumulación y utilización del capital durante la década de 1990, así como al factor trabajo después de la devaluación del año 2002. Estos resultados para Argentina son análogos a las evidencias encontradas por Young (1995) y Timmer y Van Ark (2000) para las experiencias de los países del sudeste asiático. Surgen dudas acerca de la capacidad de la economía argentina para generar las necesarias ganancias de productividad en el sentido estricto que permitan sustentar un sendero sostenible de crecimiento económico a largo plazo