Este documento de trabajo analiza el papel de los diferentes elementos del capital social en el crecimiento económico para una muestra de 85 regiones europeas durante el periodo 1995-2008. A pesar de los notables avances que la literatura sobre capital social y sobre el crecimiento económico de las regiones europeas ha experimentado en las últimas dos décadas, hay pocos trabajos que combinen ambos análisis y no existe ninguno sobre el periodo posterior a los 90.

Las recientes mejoras en la disponibilidad de datos posibilitan cerrar esta brecha de la literatura, puesto que permiten al investigador considerar las regiones de Europa central y oriental, tradicionalmente ignoradas. Esto es particularmente interesante, ya que son economías en transición que se han incorporado recientemente a la UE y con niveles de capital social relativamente bajos. Por lo que a la metodología se refiere, utilizamos un enfoque bayesiano, que nos permite realizar inferencias directamente sobre los parámetros a estimar, y lidiar con su incertidumbre, facilitando una comprensión más profunda de las relaciones investigadas.

Contrariamente a otras contribuciones para el contexto europeo, los resultados sugieren, entre otras conclusiones, que las normas sociales y de confianza influyen en el crecimiento regional, mientras que el papel de la participación activa en grupos permanece incierto.