Tras la segunda crisis del petróleo de 1979, los gobiernos del área de la OCDE introdujeron un conjunto de políticas que trataban de evitar el expansionismo en el gasto público. Estas y otras tendencias de la década de los ochenta en el sector público son las que analiza la presente investigación, que se completa con la discusión de algunos de los cambios que se han producido en la mentalidad de los políticos en cuanto al papel del mencionado sector.