La derrota militar del 98 cuestionó la validez del régimen, de sus políticos y de la identidad nacional. Sin embargo, esta crisis, que tiene su origen en la pérdida del poder colonial, supuso el inicio de la modernización del país. Procesos como la reforma de la educación y la mejora de la legislación social, o la industrialización y la construcción de obras públicas conocieron un auge espectacular precisamente a partir de 1898. La intensificación del proceso productivo y la politización de nacionalismos periféricos, especialmente catalán y vasco, fueron otros rasgos de una época en la que los intelectuales asumieron un papel fundamental en la sociedad. Los años de fin de siglo fueron el inicio de un esplendor literario y artístico que se prolongó por tres décadas y en el que participó un nuevo público formado por clases medias urbanas. Cuestiones analizadas en el ciclo de conferencias sobre El 98 organizado por la Fundación BBV en colaboración con la Fundación Grupo Correo.