Esta monografía da continuidad al libro ‘Los orígenes de una metrópoli industrial: la Ría de Bilbao’ (Fundación BBVA, 2001), que describe la primera industrialización de esta comarca metropolitana a partir de 1876. La obra que ahora se publica retoma el estudio con el análisis del período histórico 1940-1975, de forma que ambas publicaciones ofrecen una visión global del proceso de la industrialización de la Ría a lo largo de todo un siglo.

El primer volumen de la presente obra, ‘Segunda industrialización, inmigración y capital humano’, estudia la población a través de variables, que incluyen desde el análisis macro (la transición demográfica, las variables vitales, los flujos inmigratorios, la población activa y la cualificación del capital humano), hasta el estudio de aspectos relacionados con el individuo, la familia y el género.

Por su parte, en el segundo volumen, ‘Infraestructuras, espacio y recursos’, se analiza el espacio en el que van a competir viviendas, fábricas e infraestructuras. Su estudio exige adentrarse en las políticas de planeamiento urbano y de ordenación del territorio, en la pugna de los múltiples intereses por el uso y el control del suelo, en servicios básicos como el agua y la vivienda, o cuestiones medioambientales.

Esta obra puede resultar de gran interés tanto a historiadores, geógrafos, economistas, demógrafos, arquitectos, urbanistas u otros especialistas en ciencias sociales, como a cualquier interesado en conocer el papel de la Ría de Bilbao en la configuración del País Vasco contemporáneo.