Este documento de trabajo propone indicadores para medir el grado de globalización e integración económica internacional. Para ello, se presta atención a la combinación de apertura de las economías y sus conexiones (tanto directas como indirectas) con el resto de países que constituyen la muestra. Los indicadores propuestos se basan en el análisis de redes (network analysis) y en los flujos de cantidades intercambiadas entre países. Partiendo de cuatro axiomas básicos de integración económica internacional, se caracteriza un ‘Standard of Perfect International Integration‘, así como un conjunto de indicadores de apertura, conexión e integración, tanto para cada economía como para el conjunto de la economía mundial.

Aplicamos nuestros indicadores a una base de datos de comercio internacional entre 59 países —que supone el 96,7% de la producción mundial— durante el período 1967-2004. De acuerdo con nuestros resultados, la integración económica internacionales mayor de lo que marcan los indicadores tradicionales de apertura. El avance de la globalización es desigual entre países debido a sus diferentes grados de apertura y la intensidad con la que se conectan entre sí. Muchas economías están muy integradas, aunque los relativamente bajos grados de apertura de algunas de las más importantes suponen un freno al progreso de la globalización. Asimismo, se realizan simulaciones que sugieren que, en caso de que el progreso técnico lleve a un incremento en el número de relaciones indirectas, el proceso hacia una mayor integración económica internacional se aceleraría.