El objeto de este trabajo es estudiar las características de los sistemas forales, las posibles ganancias de capacidad que generan y la viabilidad de su generalización a otras comunidades autónomas. El sistema foral vigente en la Comunidad Autónoma del País Vasco (CAPV) y los resultados del quinquenio 1987-1991 constituyen los ámbitos de referencia básicos. El estudio analiza los flujos financieros entre el Estado y los territorios forales y hace especial hincapié en el cupo. Por otra parte, la investigación pone de manifiesto que los sistemas forales producen una capacidad financiera bastante más elevada que la alcanzable con el sistema común. Finalmente, se establece, sin embargo, que la generalización de un sistema foral como el de la CAPV resulta poco viable desde un punto de vista financiero porque reduciría sustancialmente los recursos del Gobierno central.