La Fundación BBVA dedica desde hace años una especial atención a la economía regional y al análisis del funcionamiento del Estado de las Autonomías, promoviendo y apoyando numerosos estudios sobre estos temas y contribuyendo al desarrollo de varios bancos de datos estadísticos, sobre renta y stock de capital, con una rica desagregación territorial. Dentro de esta línea de investigación, uno de los temas analizados con mayor profundidad han sido las finanzas públicas del Estado descentralizado existente en España desde hace más de veinte años.

Uno de los últimos trabajos publicados, el libro Bases para un sistema de financiación autonómica (2001), coordinado por el profesor José Manuel González-Páramo, incluía un capítulo del profesor Ezequiel Uriel titulado ‘Análisis de la incidencia regional de los ingresos y gastos de la Administración Pública Central’, del que es heredera la obra que ahora se presenta. Este volumen constituye una versión ampliada de aquel estudio, que recoge con mayor detalle la información utilizada en el cálculo de los saldos de las balanzas fiscales y tiene como principal objetivo mejorar el sistema de imputación regional de los ingresos y gastos de la Administración Pública Central.

Esta cuestión es de la mayor importancia para justificar los resultados de la imputación territorial de ingresos y gastos públicos que centran la atención de las balanzas fiscales.La sensibilidad por los saldos de las balanzas fiscales de las Comunidades Autónomas, y el debate que se suscita sobre lo razonable de su magnitud o, en algunos casos, de su signo, son expresión de distintas percepciones sobre la equidad interterritorial lograda en las actuaciones públicas.

También reflejan las dificultades de dotar de fundamento objetivo a asuntos tan complejos y de tanto alcance político como la atribución de ingresos y gastos públicos a los distintos niveles de gobierno y a los diferentes territorios.Esta investigación constituye una aportación significativa a esta problemática, tanto por sus propuestas metodológicas novedosas sobre distintos aspectos de la elaboración de las balanzas fiscales –en particular, el tratamiento del IVA, y la inclusión del déficit de la Administración Pública Central y de los flujos fiscales con la UE-, como por el esfuerzo realizado por su autor para incorporar una amplísima información estadística de base.